フラクタル [2] fractal 〔不規則な断片の意のラテン語 fractus に由来〕 部分が全体と相似（自己相似）となるような図形。リアス式の海岸線や雲の形など自然の中の複雑な図形に見出せるほか，コンピューター-グラフィックスを用いて表現される。1960年代にフランスの数学者マンデルブロー（Benot B. Mandelbrot (1924-　)）により新しい幾何学の概念として導入された。