び‐わ【_×琵_×琶】_‐ハ 東洋の弦楽器。木製の扁平_{（へんぺい）}な茄子_（なす）形の胴に、四、五本の弦を張ったもの。日本のものはふつう四〜五個の柱_{（じゆう）}をつけ、撥_（ばち）で奏する。起源はペルシアとされ、中央アジア・中国・朝鮮半島を経て、奈良時代に日本に伝来。雅楽に用いられ（楽琵琶）、のち盲僧琵琶・平家琵琶・薩摩_{（さつま）}琵琶・筑前琵琶などが生まれた。