こせい‐だい【古生代】 地質時代を三大区分したうちの、最初の時代。五億七五〇〇万年前から二億四七〇〇万年前まで。古い順に、カンブリア紀・オルドビス紀・シルル紀・デボン紀・石炭紀・二畳紀の六紀に区分される。海生の無脊椎動物が栄え、後半には魚類・両生類も発展した。植物では藻類・シダ類が栄えた。