いき‐の‐お【息の緒】_‐を いのち。たまのお。魂。ふつう「息の緒に」の形で、命のかぎりの意に用いる。「―に思へば苦し玉の緒の絶えて乱れな知らば知るとも」〈万・二七八八〉息。「―の苦しき時は鉦鼓こそ南無阿弥陀仏の声助けなれ／かねたたき」〈三十二番職人歌合〉