みつ‐ばち【蜜蜂】 ミツバチ科の蜂の総称。特にその一種で、別名セイヨウミツバチをいう。社会生活をする。群れには1匹の雌蜂（女王蜂）と少数の雄蜂と数万匹に達する働き蜂がいる。働き蜂は、体長10〜15ミリメートル、背部は暗黒色で、羽は透明、生殖機能がなく花蜜や花粉の採集、営巣・育児などを行う。蜂蜜・蜜蝋・ロイヤル‐ゼリーを採るために広く飼養され、品種が多い。在来種にニホンミツバチがある。〈[季]春〉 みつばち（働き蜂） セイヨウミツバチ 提供：ネイチャー・プロダクション ニホンミツバチ 提供：ネイチャー・プロダクション