せいげん‐こうそ【制限酵素】_‥カウ‥ ＤＮＡの特定の塩基配列を識別して、その位置で2本鎖を切断する酵素。各種の細菌に含まれ、細菌細胞に侵入するウイルスなどの外来ＤＮＡを識別し分解するが、自己のＤＮＡは保護機構により破壊をまぬがれる（これを制限という）。ＤＮＡを特定の塩基配列で切断するので、塩基配列の解析、組換えＤＮＡの作出など、遺伝子工学に応用。 ⇒せい‐げん【制限】