3.6　半母音

音声的には母音であるが, 母音の前にだけ現れて子音の働きをする音をいう. 半母音は語頭, 語中にのみ現われ, 語末には現れない.

1　/j/　　/i/ または // の位置から次の母音へ移行する「ヤ」行の子音: yes /js/, opinion /pnjn/.

　

2　/w/　　/u/ または // の位置から次の母音へ移行する.「ワ」の子音に近いがそれよりも唇の丸めが強い: week /wk/, which /(h)wt/, away /w/.

　

3　/r/　　米音では音声的な性質は 2. 2. 5 で扱った // と同じで, 従って /r/ も (a), (b) の 2 種類がある. いずれにしても音色はほとんど同じである. 英音の /r/ は舌先を上の歯茎の後部に近づける. 米音, 英音ともそれぞれの位置から次の母音へ移行する: reach /rt/, rice /rs/, arrive /rv/.