くじら クヂラ [0] 【鯨】 （１）クジラ目に属する水生哺乳類の総称。体長は2〜35メートルで，シロナガスクジラは体重150トンに及び，地球史上最大の重量をもつ動物。4メートル以下の小形種はイルカというが，その区別は明確でない。海洋に広く分布し，淡水にすむ種も少数ある。前肢はひれ状，後肢は退化し，尾部は発達して先端は水平な尾びれ状となる。体毛はなく，皮下に厚い脂肪層が発達して体温を保つ。肺で呼吸する。俗に「潮吹き」と呼ばれるのは鼻孔から吐き出された温かい呼気。一産一子で，子は水中で母乳を飲んで育つ。歯をもつ歯クジラ亜目と，歯が退化して代わりに鯨鬚(クジラヒゲ)をもつヒゲクジラ亜目に大別される。前者にはマッコウクジラ科・イッカク科・マイルカ科など，後者にはセミクジラ科・コククジラ科・ナガスクジラ科などがある。かつては冬，日本近海にも現れた。肉は食用にするほか全身無駄なく利用できる。乱獲により激減した種もある。いさな。[季]冬。 （２）「鯨尺」の略。