こせい-だい [2] 【古生代】 地質時代の四代区分のうち，先カンブリア時代の後，中生代の前の時代。今から約五・七五億年前から約二・四七億年前までの期間。旧古生代（カンブリア紀・オルドビス紀・シルル紀）と新古生代（デボン紀・石炭紀・二畳紀）とに分けられる。古生代の初めから脊椎動物を除くすべての動物門の代表的なものが出現している。