さん-ご [1] 【珊瑚】 （１）花虫綱八放サンゴ亜綱サンゴ科の腔腸動物の総称。シロサンゴ・アカサンゴ・モモイロサンゴなどがある。深さ100〜300メートルの海底に多数のサンゴ虫（ポリプ）が集まって高さ50センチメートルほどの樹枝状の群体をつくり，個体が死ぬとその骨格だけが残る。この骨格を加工して装飾品を作る。古来，七宝の一に数えられる。暖流域に広く分布。六放サンゴ類の石サンゴ類や，ヒドロ虫類のギサンゴ類を含めていうこともある。 （２）一般に，サンゴ虫の群体の骨格。