じじょう-さよう ―ジヤウ― [4] 【自浄作用】 川・海・大気などが流れている間に，自然に汚濁が取り除かれ清らかになるはたらき。沈殿・吸着，生物による分解などによる。 〔比喩的に，組織内部の悪いところを自力で消しさるようなはたらきをもいう〕