ちゅう-せい [1] 【中世】 （１）歴史の時代区分の一。古代に続き，近代に先行する時期で，封建制を基礎とする。西洋史では，五世紀の西ローマ帝国滅亡から，一四〜一六世紀のルネサンス・宗教改革までの時期をさす。かつては暗黒時代とも呼ばれた。日本史では封建制の時期を前期と後期に分け，後期は近世と呼び，前期のみを中世と呼んで，鎌倉・室町時代をこれに当てる。 （２）なかむかし。中古。