ほんぞう-がく ―ザウ― [3] 【本草学】 古く中国で発達した不老長寿その他の薬を研究する学問。主として植物を対象としたのでこの名がある。日本へも奈良時代に伝わって普及し，江戸時代に最も盛んとなり，動物・鉱物におよび博物学的な研究に発展した。明治に至って，主に植物学・生薬学に受け継がれた。本草。