ます （助動）(ませ（ましよ）・まし・ます・ます・ますれ・ませ（まし）) 動詞，および助動詞「れる・られる」「せる・させる」などの連用形に接続する。ただし，命令形「ませ（まし）」は，ただ「いらっしゃる」「くださる」「なさる」などの敬語動詞にしか付かない。 （１）丁寧の助動詞で，聞き手に対する丁寧な気持ちを表す。「その本はまだ読んでい〈ませ〉ん」「来年になり〈ますれ〉ば，時間的にも多少余裕ができ〈ます〉ものと期待しており〈ます〉」「おからだには十分お気をつけてください〈ませ〉」 （２）謙譲語として，動作の及ぶ相手に対する敬意を表す。…し申しあげる。…てさしあげる。「此おたちをたしかにとどけ〈ませい〉，えい/狂言・武悪」「せめて一たびのぼり〈まし〉て見〈まし〉たい/咄本・正直咄大鑑」 〔(1)中世後期以降の語。「まゐらする」から「まらする」「まっする」（または「まいする」）「まする」などの形を経て成立したもの。活用形や意味・用法の上で，「座(マ)す」「申す」などの語の影響を受けているかともみられる。(2)活用は，古くはサ変型であったが，近世中期以降，しだいに現在のようになっていった。なお，近世には未然形に「まさ」の形も見られる。「世をしのぶお身なれば一所に置き〈まさ〉れず/浄瑠璃・菅原」(3)古くは（２）の意味で用いられたが，近世初期以降しだいに（１） の意味が一般的になっていった。現代語ではもっぱら（１）の意味に用いられる。(4)古くは，終止・連体形に「まする」，命令形に「ませい」の形もあった。→まする・ませい。(5)仮定形「ますれ」は，仮定の条件を表す用法ばかりではなく，時に既定の条件を表すこともある。「かうして相変らずお上の物を食べてゐて見〈ますれ〉ば/高瀬舟（鴎外）」〕