は 五十音図ハ行の第一音。咽頭の無声摩擦子音［h］と母音［a］とから成る音節。［ha］平仮名「は」は「波」の草体から。片仮名「ハ」は「八」の全画から。◆「は」は、古くは両唇の無声摩擦子音［］と母音［a］とから成る音節［a］であり、さらに奈良時代以前には［pa］であったかともいわれる。室町時代末までは［a］であったが、江戸時代に入り、［ha］となった。「は」は、平安時代半ば以後、語中・語尾では、一般に［wa］と発音されるようになった。これらは、歴史的仮名遣いでは「は」と書くが、現代仮名遣いでは、助詞「は」以外はすべて「わ」と書く。