こうそ【酵素】 〔enzyme〕 生物の細胞内で合成され，消化・呼吸など，生体内で行われるほとんどすべての化学反応の触媒となる高分子化合物の総称。タンパク質だけまたはタンパク質と低分子化合物とから成る。その種類は多種多様で，化学反応に応じて作用する酵素の種類が異なる。酒・味噌の醸造をはじめ，食品工業・製薬工業に広く利用される。エンザイム。エンチーム。