てん‐のう【天皇】（‥ワウ） (「てんおう」の連声) １ 一国を統治する天子。国王、皇帝などに相当する呼称。みかど。 ２ (近代日本における天皇)旧憲法では国家の元首とされ、統治権を総攬し、神聖不可侵とされた。新憲法では日本国および日本国民統合の象徴とされ、国事に関する行為だけを行い、その地位は主権者である国民の総意に基づくとされる。皇室典範の定めにより皇統に属する男系の男子がこの地位を継承する。