ほ （１）五十音図ハ行第五段の仮名。声門摩擦音の無声子音と後舌の半狭母音とから成る音節。 （２）平仮名「ほ」は「保」の草体。片仮名「ホ」は「保」の末四画。 〔(1)「ほ」の頭子音は，古くは両唇摩擦音の無声子音であり，さらに奈良時代以前には両唇破裂音であったかといわれる。中世末期まで両唇摩擦音であったが，近世以降現代語と同じ音になった。(2)「ほ」は，平安時代半ば以降，語中語尾では，一般に「を」「お」と同じ音になった。これらは，歴史的仮名遣いでは「ほ」と書くが，現代仮名遣いではすべて「お」と書く〕