わた [2] 【綿・棉】 （１）アオイ科ワタ属の植物の総称。一年草または木本性植物で，約四〇種がある。繊維作物として熱帯から温帯にかけて広く栽培される。葉は掌状に三〜五裂。花は大形の五弁花で，黄・白・紅など。果実は卵形で，熟すと裂開して，長い綿毛のある種子を出す。綿毛は，紡績原料や脱脂綿・詰め綿の原料にされる。種子からは綿実油(メンジツユ)をとる。リクチメン・アジアメン・カイトウメン・ナンキンメンなどが代表種。木綿(キワタ)。草綿(ワタ)。[季]秋。 〔「綿の花」は [季]夏〕 （２）ワタの実や蚕の繭などから製した繊維のかたまり。古くは絹綿・真綿をさし，木綿が普及して後は木綿綿をさすことが多い。現在は，化学繊維からも製する。[季]冬。《―を干す寂光院を垣間見ぬ/虚子》 綿（１） [図]