ほたる【蛍】 甲虫目ホタル科の昆虫の総称。ゲンジボタル・ヘイケボタル・ヒメボタルなど。一般に体は楕円形で軟弱、全体に黒色で胸の部分が赤い。腹部に発光器をもち、暗い所では青白い光を放つことで知られるが、ほとんど光らない種も多い。幼虫は水生のものと陸生のものとがある。くさのむし。なつむし。《季　夏》「狩衣の袖の裏這ふ―かな／蕪村」源氏物語第二五巻の巻名。光源氏三六歳。源氏の物語論、玉鬘_{（たまかずら）}をめぐる人々の動きなどを描く。

蛍の光（ひかり）窓の雪 《貧乏で油が買えず、晋の車胤は蛍を集めてその光で読書をし、また、孫康は窓の雪明かりで勉強したという、「晋書」車胤伝の故事から》苦学すること。蛍雪_{（けいせつ）}。

蛍二十日（はつか）に蝉（せみ）三日 蛍と蝉の盛りが短いこと。物事の盛りの短いことのたとえ。

ほたる‐い【蛍_×藺】_‐ゐ カヤツリグサ科の一年草。溝や湿地に生え、高さ約五〇センチ。葉は鞘_（さや）状。夏から秋、茎状の苞_（ほう）をもつ穂を出す。

ほたる‐いか【蛍烏_＝賊】 ホタルイカモドキ科のイカ。胴長約六センチくらい。全身に多数の発光器をもち発光する。日本特産で、富山県では五月ごろ産卵のため海岸近くまで押し寄せ、群遊海面は特別天然記念物。食用。まついか。こいか。《季　春》「川水を恋ふとはあはれ―／素十」

ほたる‐いし【蛍石】 弗化_{（ふつか）}カルシウムを主成分とする鉱物。無色であるが、不純物を含み着色していることが多い。光沢のある結晶。立方晶系。加熱により燐光_{（りんこう）}を、紫外線の照射により蛍光を発する。水に不溶。弗素の原料や特殊ガラス・製鉄用融剤などに使用。

ほたる‐が【蛍_×蛾】 マダラガ科の昆虫。翅_（はね）の開張約五センチ。前翅は黒色で白い帯があり、特有の匂いをもつ。夏の日中、ひらひら飛ぶ。幼虫はヒサカキ・マサキの葉を食べる。