こだい【古代】 (１)古い時代。遠い昔。 (２)時代区分の一。原始時代に続き，中世封建時代に先行する時代。世界史的には，階級と国家が発生し，普遍的な文明が花開く段階で，ギリシャ・ローマや秦・漢を典型とする。日本史では，一般に大和朝廷の時代から奈良・平安時代までをさす。