さよう【作用】 (１)他に力や影響を及ぼすこと。また，そのはたらき。「触媒として―する」 (２)心身のいとなみ。はたらき。「消化―」 (３)〔物〕 (ア)二つの物体の間に力がはたらいているとき，一方にはたらく力。他方にはたらく力は反作用という。(イ)物体および場に及ぼされる種々のはたらき。化学作用・熱作用など。(ウ)エネルギーと時間との積に等しい次元をもち，最小作用の原理が適用される物理量。作用量。